Empoderando a niños y jóvenes en América Latina y el Caribe
El mundo celebra el aniversario de la Declaración de los Derechos del Niño adoptada el 20 de noviembre de 1959 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Aunque una de cada tres personas en el mundo es menor de edad, la mayoría de las sociedades todavía subestiman la opinión de los niños y los adolescentes. Sin embargo, jóvenes activistas como Greta Thunberg y Francisco Vera 1 muestran que –para un mundo mejor– sus voces son importantes.
La contribución proactiva de la región de América Latina y el Caribe (ALC) en la protección de niños y jóvenes no es una novedad. Norberto Liwski, exvicepresidente del Comité de Derechos de los Niños de la ONU , y miembro de la delegación argentina para la Convención sobre los Derechos del Niño , explica: «La Convención, y en particular los artículos 7 y 8, integran los debates y necesidades actuales de la región después de un período oscuro en nuestra historia. Especialmente relacionado con el registro y la identidad de los niños. »
Esta Convención, la Resolución 836 (IX) de las Naciones Unidas y la Acción de la UE sobre los derechos de los niños son algunos de los instrumentos disponibles para proteger y defender a una de las comunidades más vulnerables de nuestras sociedades: los niños y los adolescentes 2 . Además, la coalición entre autoridades locales, organizaciones de la sociedad civil y fundaciones es esencial para la ejecución de programas e iniciativas que positivamente a niñas y niños en esteste contexto.
Un ejemplo de ello es el proyecto conjunto de la UE, Tejiendo Redes Infancia en la región de ALC 3 . El proyecto contribuye a cambiar las políticas públicas y presupuestarias; desafía las estructuras sociales y culturales y faculta a la participación directa de niños y niñas para articular la conciencia política.
Al igual que los movimiento globales Me too (yo también) o viernes por el futuro (o Fridays for Future, FFF, en inglés), este movimiento ha ampliado su ámbito geográfico gracias a su presencia digital. Hasta ahora, está presente en 20 países de ALC 4 , sacudiendo algunos de los pilares de nuestra sociedad a través de hashtags y otras herramientas interactivas.
Mejores prácticas de Tejiendo Redes Infancia :
- Potenciación del diálogo intergeneracional : para facilitar la comprensión y promover soluciones a largo plazo;
- Fortalecimiento de las coaliciones que participan en el proyecto : para empoderar y unir a las partes interesadas para que aborden los y vinculen las prioridades;
- Utilización de los medios de comunicación y las redes sociales : para promover una acción colectiva que vaya más allá del posicionamiento político.
1. Potenciación del diálogo intergeneracional
Tejiendo Redes Infancia tiene sus raíces en el diálogo intergeneracional. Juan Martín Pérez García, coordinador regional del proyecto, explica: «Nuestra sociedad sigue el culto a la edad adulta. Las niñas y los niños no cuentan como responsables en la toma de decisiones. Los oímos, pero no escuchamos sus demandas. » Pero, continúa, «el diálogo intergeneracional no reniega de los adultos, sino que reconoce el valor de nuestra contraparte, independientemente de la edad que tenga esta persona.»
Fernando, un activista mexicano de 14 años de edad con más de cuatro años de experiencia en personas desaparecidas, está de acuerdo con Juan Martín Pérez García, «no es fácil remodelar hábitos o costumbres arraigadas, pero estar abierto a escuchar otras voces promueve el respeto y la diversidad. »
«Tenemos otras opiniones y diferentes orígenes, pero estar en desacuerdo no es un obstáculo. Juntos podemos crear oportunidades a partir de los desafíos actuales », añade la activista hondureña de 15 años, Francis.
Norberto Liwski, complementa: «Es un proceso dinámico y productivo en el que no sólo estamos reconstruyendo nuestra memoria colectiva del pasado, sino también construyendo nuevas estrategias políticas y culturales para todos.»
La COVID-19 tiene efectos profundos e inmediatos tanto en niños como en adolescentes. Sin embargo, según Juan Martín Pérez García, la pandemia también ha representado una oportunidad para aprender unos de otros. «Los casos de teletrabajo y de aprendizaje en línea fueron posibles en la mayoría de los casos gracias a la comprensión de la tecnología por parte de los jóvenes.» En su opinión, «si no hubiera sido por la experiencia técnica de los jóvenes, los padres no habrían podido trabajar de manera virtual. Las familias que aceptan este diálogo intergeneracional han fortalecido sus vínculos y se han vuelto más resilientes. »
2. Fortalecimiento de las coaliciones que participan en el proyecto
El objetivo de Tejiendo Redes Infancia es fortalecer la participación activa de grupos organizados de niñas y niños para potenciar las redes nacionales involucradas en el proyecto. Con esta finalidad, el proyecto ha organizado formaciones y talleres de capacitación. Juan Martín Pérez García dice: «Las instituciones necesitan un cambio sistemático para evolucionar y progresar. Sin el empoderamiento y el reemplazo de su personal, las organizaciones se encuentran estructuras en estructuras verticales y jerárquicas. »
En este contexto, Juan Martín Pérez García reconoce la importancia del apoyo técnico recibido por los socios europeos para establecer un modelo de consulta y evitar así conflictos institucionales y facilitar la mediación profesional. Este apoyo establece una nueva dinámica en la que las agendas de los diferentes movimientos están interconectadas y, por consiguiente, abordan los desafíos actuales.
«Invitamos a niños y jóvenes a que contribuyan como expertos en debates de política pública con otras autoridades en la materia. Esto cambia paradigmas, ya que con frecuencia su contribución se limita a la de ser víctimas del proceso », añade Juan Martín Pérez García. La acción de promoción de estos niños y niñas incluye su participación en espacios internacionales como el Segundo Foro Interamericano sobre Sistemas Nacionales para la Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes, entre otros.
La participación activa de los jóvenes en una amplia gama de temas ayuda a ampliar el movimiento ya compartir agendas con otros movimientos. Esto da como resultado que se aborden desafíos como los derechos de las mujeres y las niñas y el medio ambiente, y se trabaje continuamente en pro de objetivos comunes. O, como dice Fernando, «juntos generamos conocimiento».
« Tejiendo Redes Infancia se basa en las sinergias existentes de las redes dentro de la región, pero lo más importante es que esto ha creado nuevas agendas con otras partes interesadas», dice Norberto Liwski.
Francisco está de acuerdo, «Venimos de diferentes países y trabajamos en diferentes temas, pero todos queremos lograr el mismo objetivo.»
3. Utilización de los medios de comunicación y las redes sociales
La COVID-19 ha forzado el cambio a lo digital en muchos proyectos e iniciativas de desarrollo; Tejiendo Redes Infancia no es una excepción. Sin embargo, la pandemia ha supuesto una oportunidad para que el proyecto fortaleciera su alianza estratégica con las principales empresas digitales, como Facebook, Instagram, Twitter y Google, para difundir sus ideas.
Al igual que otros movimientos sociales, Tejiendo Redes Infancia utilizó hashtags en sus actividades, tales como los 130 seminarios # NiñezPrimero, con más de seis mil puntos de vista en 35 países de la región de ALC y Europa.
Aunque hay un énfasis específico en los canales utilizados, el contenido es igualmente importante. «Los niños y las niñas fueron fundamentales para comprender y debatir cuestiones complejas en nuestras sociedades; atrayendo a padres, instituciones, organizaciones y maestros, entre otros », explica Juan Martín Pérez García. Esta participación activa de los jóvenes llevó a la celebración de 14 seminarios web, creada exclusivamente por 40 menores de edad como Fernando o Francis.
« Tejiendo Redes Infancia se atrevió a discutir temas complejos evitados por muchos otros, como la distribución desequilibrada de las vacunas COVID-19. Este enfoque proactivo y valiente los puso a la vanguardia de tantos otros temas y demostró su compromiso con la sociedad », dice Norberto Liwski.
De nuevo, este proyecto fue pionero en la creación de Ollin.TV , un canal de televisión colaborativo, que pretende ser una fuente confiable para aquellos interesados en el periodismo centrado en los niños y producido por estos. «No recibimos instrucciones sobre cómo decir cosas o qué contenido producir. Somos reporteros. Nosotros mismos llevamos a cabo las investigaciones y entrevistas », dice Francis con orgullo. Fernando, actualmente estudiando periodismo y derecho en una universidad de México, está de acuerdo y añade, «Soy moderador y ponente en las actividades de #NuestraVozCuenta y # NiñezObserva de Tejiendo Redes Infancia . Es una gran oportunidad para poner en práctica lo que estoy aprendiendo en la Universidad. »
El proyecto está concluyendo después de cinco años de implementación, pero el movimiento no se detiene aquí. «Somos una gran familia que aporta cambios a la sociedad, y debemos seguir haciéndolo», dice Francis. Fernando ya está pensando en ampliar la red, «en la región de América Latina y el Caribe, la conectividad no está garantizada. Tenemos que pensar en cómo llegar a los niños y jóvenes en zonas remotas sin Internet o incluso sin electricidad. » Norberto Liwski está de acuerdo y recomienda a otros profesionales del desarrollo que «nuestro enfoque debe centrarse en abordar los desequilibrios en nuestras sociedades. Estas son la verdadera fuente de discriminación. »
