Como avanzar hacia una educación Superior de calidad.

Primera Parte.

Hemos analizado, con cierta profundidad la educación básica, derivándola a nuestro país. La media y la superior la hemos visto de pasada. Ahora intentaremos un apunte de la educación superior, también conocida como enseñanza superior, estudios superiores o educación terciaria, según el contexto o país de referencia. Los organismos multilaterales (ONU, UNESCO, OEI y otras) entienden a la Educación Superior (ES) como el proceso realizado en centros o instituciones en los cuales, tras haber cursado la educación básica, la preparatoria o media superior, se estudia una carrera profesional y se obtiene titulación superior. Estas instituciones –generalmente universidades- también ofrecen posgrados y otros estudios.

En todos los países,  el requisito de ingreso del estudiante a cualquier centro de enseñanza superior es tener 17 o 20 años como mínimo, existiendo selección de postulantes basada en el rendimiento escolar de la preparatoria o exámenes de selección. Según la nación, tales exámenes pueden ser estatales, locales o universitarios. En otros sistemas, no existe selección ninguna. Cada vez hay más instituciones de ES que permiten y animan, el ingreso de personas adultas, sin que documenten éxito en la secundaria; esto se aplica generalmente en las universidades abiertas.

La educación superior (ES) es de naturaleza profesional o académica. Ofrece estudios de pregrado, grado (carrera universitaria) y posgrado (Máster y Doctorado), según el sistema de titulación profesional y grados académicos. Los establecimientos de ES son por tradición universidades. Existen otros tales como: institutos, escuelas profesionales o técnicas, centros de formación de profesores, escuelas o institutos politécnicos y otros cuya denominación obedece al sistema de educación de cada país.

Una aplicación que se suma a la enseñanza, en la ES son las actividades de investigación en distintos niveles del saber. Otra corresponde a actividades de extensión, en las que participa la población y se aplican en ella los resultados, con lo que se cumple, el requerimiento de servicios universitarios para el pueblo. La ES que no se involucra socialmente, incumple un compromiso definido internacionalmente y aprobado por la comunidad internacional en la UNESCO, a través de la primera  Conferencia Mundial sobre ES, que intentó ser exhaustiva en el análisis de diversos conceptos relacionados con ese nivel de la educación. Esta Conferencia, preparada años antes en UNESCO, por expertos de países que participan en ONU, pretende dar respuestas puntuales a requerimientos planetarios debido a una demanda creciente –sin precedentes- en (ES) “acompañada de una gran diversificación de la misma, y mayor toma de conciencia de la importancia que este tipo de Educación tiene para el desarrollo sociocultural y económico…” como señala el Preámbulo de la Declaración emitida el 9 de octubre de 1998. Ver: http://www.unesco.org/education/educprog/wche/declaration_spa.htm

Lo ideal de la educación –en particular la ES- es que quien la reciba comprenda su situación de ser social, que al constituirse en ser social, su preparación que paga el pueblo –así sea en entidad privada- debe servir, no solo para su usufructo -que será lo primero- sino también, para la mejoría de vida de la sociedad a que pertenezca o dentro de la que realice sus actividades profesionales y de vida.

El papel jugado por la ES en la sociedad, cambia según la cultura del país; por ejemplo, en muchos del sur de Europa se entiende que el estudiante va a la universidad para obtener un diploma que le asegurará un buen trabajo, mientras en otros del norte, el período de estudios en la universidad es también un momento en el que aprende a ser autónomo emocional y económicamente, ensaya a mezclarse con personas de diferentes orígenes, y se desarrolla como ser humano. En estos países, el estudiante estudia en una ciudad más bien lejos de su pueblo natal, pero entiende que debe volver para cooperar al engrandecimiento de su lugar de origen, aunque después emigre hacia horizontes más promisorios para el desarrollo de su profesión.

El crecimiento de la ES se proyecta con vigor a partir de los 80s del S.XX. En esos momentos UNESCO, a iniciativa de la Asamblea General de Naciones Unidas (ONU), cita a la Asamblea que señalamos en 1998, cuyo Marco de Acción Prioritaria para el Cambio y el Desarrollo de la ES, que se encuentra anexo a la Declaración de referencia, busca alcanzar objetivos consagrados en la Declaración, tomando medidas “sin tardanza”. Tales disposiciones son subdivididas en: i. Acciones Prioritarias En el Plano Nacional. ii. Acciones en el Plano de los Sistemas e Instituciones. Iii. Acciones a emprenderse en el Plano Internacional, en particular a iniciativa de UNESCO.

Excedería las dimensiones de este artículo, ver profundamente lo tocante a cada uno de los tres apartados. Intentaré un acercamiento, en el menor número de palabras, que den una idea de la riqueza de criterios y acuerdos, a que gobiernos de países inscritos en ONU llegaron en la preocupación, en este caso por la ES, sin soslayar que ésta puede ser de excelencia, siempre y cuando esté antecedida de una educación básica de calidad, que prepare a los alumnos con las competencias requeridas para afrontar, por un lado sus requerimientos vitales, de su entorno social y su país y por el otro, para continuar por la senda maravillosa de mayores y mejores estudios superiores, de posgrado y más, que les proyecten en lo personal y amplíen sus horizontes hacia actividades inscritas en la sociedad del conocimiento.

El Marco de Acción para la ES señala en lo nacional, que Estados Miembros (gobiernos, parlamentos y otras autoridades) deberán: crear el marco legislativo, político y financiero para reformar y desarrollarla de conformidad con la Declaración Universal de Derechos Humanos, en cuanto a “accesibilidad a todos”, en función del mérito. Nadie será excluido por “su raza, género, lengua, religión, edad ni tampoco por diferencias económicas o sociales ni discapacidades físicas”. Estrechar enlaces entre  -ES-investigación-sectores sociales-  estableciendo estrechos vínculos entre ellos al estar íntimamente relacionadas con la producción del conocimiento buscando que “la educación superior y los programas de investigación, contribuyan eficazmente al desarrollo local, regional y nacional”. Considerar y utilizar a la ES como “catalizador para todo el sistema de enseñanza”.  Adopción de educación permanente, ofertando escala abundante de opciones, facilitando entrada y salida del sistema, instaurando ámbito abierto permanente de aprendizaje y programas de transición, así como “evaluación y reconocimiento de enseñanza recibida anteriormente”.

De importancia será cumplir compromisos con la ES -de acuerdo a reuniones del último decenio (S. XIX)- relacionados con recursos humanos, materiales y financieros; desarrollo humano y educación en general, superior en particular. Mediante plan rector, acreditar efectividad de nuevas asociaciones y participación de interlocutores pertinentes en aspectos de la educación superior: evaluación (renovación de planes de estudios,  métodos pedagógicos, servicios de orientación y asesoramiento). En lo institucional, evaluar políticas y dirección de los establecimientos. Precisar y aplicar políticas para eliminar de la ES prejuicios fundados en género, consolidando la participación de la mujer en todos los niveles y disciplinas en que esté poco representada, reforzando su intervención activa en la adopción de decisiones. Establecer políticas claras acerca de los docentes de la ES, acordes con la Recomendación relativa a la condición del personal, aprobada por la Conferencia General de la UNESCO en noviembre de 1997;

http://unesdoc.unesco.org/images/0011/001102/110220s.pdf

Reconocer a los estudiantes como centro de atención de la ES y uno de sus principales interesados. Hacerles participar con estructuras institucionales apropiadas, en la renovación de su nivel de educación (planes de estudio y reforma pedagógica) y en decisiones políticas, en el marco de las instituciones vigentes (los estudiantes tienen derecho para organizarse autónomamente). Impulsar y allanar la movilidad nacional e internacional del personal docente y  estudiantil, elemento esencial de la calidad y pertinencia en la ES. Crear y garantizar condiciones para ejercer libertad académica y autonomía institucional en la ES -que los dedicados a la misma e investigación, puedan cumplir obligaciones con la sociedad.

Se encarga a Estados con matrícula baja –frente a normas internacionales- garantizar un nivel de ES, ajustado a requerimientos de sectores público y privado ideando planes que diversifiquen acceso a la ES, especialmente minorías y desfavorecidos. La correlación con la enseñanza general, técnica y profesional deberá examinarse con vista en la educación permanente. El acceso a la ES debe permanecer abierto a cuantos terminen estudios secundarios o equivalentes, o reúnan condiciones de admisión -independientemente de su edad- previendo, para estudiantes de mayor edad sin diploma formal de educación secundaria, medios de acceso a la ES, valorizando sus experiencias profesionales. La preparación para la ES no será principal objetivo de la secundaria; esta preparará también para el trabajo -con formación complementaria si fuera necesario- proporcionando conocimientos, capacidades y competencias para ejercer una amplia gama de tareas. Deberán promoverse programas de transición, para que aunque accedan al trabajo, puedan retomar estudios, ulteriormente.

Se precisó la urgencia de medidas de apoyo mayor a países pobres, en investigación y ES para reducir la creciente distancia con industrializados, mayormente en los menos adelantados. Se “considerará” la posibilidad de asignar recursos presupuestarios y convenir acuerdos, mutuamente ventajosos, con la industria nacional e internacional, para crear acciones y planes de cooperación con incentivos y financiación para la educación, investigación y formación de expertos de alto nivel en esos países.

Lo anterior resume acuerdos en lo nacional, suscritos en Conferencia Mundial sobre Educación Superior de 1988, que implican recursos, a obtenerse fundamentalmente, en relación estrecha de países ricos con pobres, sobre todo para recibir cooperación en cuanto a preparación de maestros que, manteniendo su status de vinculación social, puedan impulsar una educación de excelencia. Lo mismo con la preparación de investigadores que se alisten para realizar investigación pura, pero sobre todo, la aplicada para resolver diversos temas que aquejan a la población de nuestros países (de salud social y familiar, productivos en el campo y las Pymes, educativos, de medio ambiente, meteorológicos) para lo que urgen medidas de relación estrecha, propositiva y con un plan de acción del trinomio: ES-investigación-sectores sociales.  (Continuará).

Correo electrónico v_barcelo@hotmail.com Puebla, Pue.

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